Журавлина, також відома як брусниця або мала журавлина, є плодом рослини з родини вересових, Vaccinium підроду Oxycoccus. Квітки темно-рожеві, зібрані в суцвіття. Його смак часто описують як гіркий і кислий. Плід — яскраво-червона ягода, вкрита шкіркою, яка росте на низькій ліані. Китайською мовою це називається «хе мей», що означає ягода журавля, оскільки перші поселенці виявили, що форма квітки нагадує голову та дзьоб журавля. Журавлина має унікальний кисло-солодкий смак, який освіжає.
У 1677 році північноамериканські колонії запропонували британському королю Карлу II подарунки з місцевих продуктів, включаючи дві великі бочки індійської кукурудзи, три тисячі тріски та три великі бочки журавлини. Після довгої подорожі кукурудза та риба згнили, але журавлина була представлена царю свіжою та неушкодженою, що призвело до слави журавлини. Він був не тільки поживною їжею для корінних американців, але й використовувався для загоєння ран і, як повідомляється, виявився досить ефективним при нанесенні на рани від стріл. Пізніше моряки виявили, що він може запобігти цинзі, викликаній нестачею вітамінів під час тривалих подорожей, тому вони часто носили його з собою.
Розподілені регіони
Журавлина в основному поширена в холодних регіонах Північної півкулі, а дикі сорти зустрічаються в північно-східній частині Китаю. Основні виробничі зони світу знаходяться в Массачусетсі, Нью-Джерсі, Орегоні, Вашингтоні, Вісконсині, Британській Колумбії, Квебеку, Чилі та невеликій частині північно-східної Європи. На США припадає 95 відсотків світового виробництва, а батьківщиною журавлини є Массачусетс. У Сполучених Штатах, поряд з виноградом Конкорд і чорницею, журавлина відома як три традиційних фрукти Північної Америки.
Як і чорниця, журавлина відноситься до вічнозелених чагарників з сильною холодостійкістю. У Китаї вони ростуть лише в холодних регіонах північного сходу і є однією з його фірмових страв, відомих як «Я Ге Да» або «північна червона квасоля». Вони цвітуть з червня по липень і дають маленькі круглі червоні плоди в серпні. Рослини дикої журавлини дуже низькі, лише 10-15 см заввишки, з жорсткими та товстими листками. Зрілі ягоди криваво-червоні, пухкі, тверді, мають чистий смак і стабільну якість, що робить їх основним джерелом вітчизняної журавлини.
Дика журавлина в Китаї росте у відносно холодних місцях, як правило, на висоті понад 700 метрів, де взимку температура може досягати мінус 40 градусів Цельсія. Вони повзають і вкорінюються в гумусовому шарі мертвих гілок і листя, не маючи надійного джерела води, покладаючись на природний дощ і росу, що утворюється через велику різницю температур між денною та нічною, щоб живити своє коріння. Дику журавлину потрібно збирати вручну, збирачі йдуть для цього вглиб лісу.
Процес збору врожаю
Журавлина починає цвісти та плодоносити приблизно через три роки росту, і її можна збирати протягом 50-70 років. На відміну від інших сільськогосподарських продуктів, вони ростуть на низинних м’яких болотах, а плоди ростуть на довгих ліанах, які ростуть протягом тривалого часу. Ягоди ховаються під листям, близько до вологої землі, що ускладнює їх збір. У минулі часи фермери збирали журавлину вручну, але пізніше для підвищення ефективності були введені механічні методи. У 1960-х роках фермери ще більше реформували процес збору врожаю та виявили, що журавлина може плавати у воді, що призвело до популярної практики затоплення журавлинних полів, а потім загрібання плаваючої журавлини, відомої як збір врожаю у воді.
|
|
|
Свіжу журавлину збирають методом «сухого збору», коли ягоди з лози знімають невеликим комбайном, схожим на газонокосарку. Потім фрукти транспортують на конвеєр і зберігають. Щоб захистити лози, для транспортування журавлини часто використовують вертольоти. У минулі часи люди використовували інструмент «збирач ягід», щоб вручну збирати журавлину, який досі використовується для невеликих ручних зборів у Північній Європі, Канаді та північно-східному Китаї. Оскільки площі дикої журавлини на північному сході Китаю відносно невеликі, більшість із них все ще збирають вручну для кращого захисту диких рослин.
Поживні речовини журавлини
Журавлина багата поживними речовинами, з 88-відсотковим вмістом води та іншими органічними кислотами, вітаміном С, флавоноїдами, антоціанами, проантоціанідинами типу А та іншими речовинами, спільно відомими як фітохімічні речовини, які мають різну біологічну активність.
(1) Проантоціанідини А-типу
Унікальна молекулярна структура журавлини дозволяє їй вступати в контакт із зовнішнім аглютиніном джгутиків бактерій, не даючи бактеріям зв’язуватися з рецепторами клітин. Завдяки цьому конкурентному пригніченню журавлина демонструє ефективні антибактеріальні властивості адгезії.
(2) Антоціани
Журавлина має високий вміст флавоноїдів, які мають сильний ефект поглинання ультрафіолетових променів і мікрохвиль.
(3) Флавоноли
Флавоноїди в журавлині мають багато біологічних властивостей, включаючи антиоксидантну дію.
(4) Фенольні кислоти
Журавлина містить 28 видів фенольних сполук, які значною мірою пригнічують ріст бактерій і безпосередньо впливають на мікробний метаболізм.
(5) Рослинна клітковина
Журавлина має високий вміст рослинної клітковини, яка сприяє перистальтиці кишечника. Вміст клітковини в ньому значно вищий, ніж у ківі (29 г/кг) і яблуку (13 г/кг), відповідно, у 1,4 і 3 рази.
(6) Крім того, журавлина також містить пектин, ресвератрол, дубильну кислоту, лігнін та багато інших корисних для здоров’я інгредієнтів.